¿Es el Aloe Vera un alimento beneficioso o perjudicial?

 

El Aloe Vera ha sido objeto de controversia en cuanto a sus efectos en la salud. Mientras que algunos estudios sugieren efectos beneficiosos, otros informan sobre efectos adversos. Por lo tanto, ¿es el Aloe Vera beneficioso o perjudicial? La respuesta es que depende de las circunstancias y características individuales de cada persona.

Historia del  Aloe Vera

El Aloe Vera se ha utilizado durante más de 5,000 años por su valor medicinal y ha sido apreciada como una planta sagrada en varias culturas. La planta es originaria de África y se extendió a América después de las expediciones de Cristóbal Colón y Américo Vespucio. El Aloe barbadensis Miller es la especie más común y es la que nos centraremos en este artículo.

El aloe Vera como alimento

Como con cualquier alimento o medicamento, el Aloe Vera debe ser testado de manera progresiva y bajo la supervisión de un profesional si nunca se ha consumido o si hay sospechas de posibles interacciones negativas. Es importante recordar que la ciencia no puede afirmar verdades o resultados como definitivos en base a evidencias aisladas, tanto si se han obtenido resultados positivos como negativos.

Hay varios estudios que han encontrado efectos positivos y otros efectos adversos en la toma o uso del Aloe Vera, incluso en la misma faceta. Por ejemplo, se ha informado sobre casos de urticaria y hepatitis tóxica en algunos pacientes que tomaron Aloe Vera. Sin embargo, otros autores han encontrado actividad hepatoprotectora en el Aloe Vera.

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Conceptos botánicos del Aloe Vera

Si hay una planta que haya conquistado al mundo por sus propiedades medicinales y cosméticas, es el Aloe Vera. Pero, ¿sabías que su éxito se debe a su capacidad de adaptación a ambientes áridos y semiáridos? Así es, el Aloe Vera es una planta xerófita y suculenta que ha desarrollado estrategias únicas para sobrevivir en condiciones extremas.

El Aloe Vera, también conocido como Aloe barbadensis Miller, es una planta de metabolismo CAM, lo que le permite ahorrar agua durante la fotosíntesis y fijar el dióxido de carbono durante la noche, cuando la temperatura desciende. Además, su gruesa cutícula de cera y sus hojas suculentas le permiten almacenar agua para periodos de sequía.

Células de Aloe vera en estado fresco (X 100 aumentos)

Pero la adaptación del Aloe Vera no se detiene ahí. Sus polisacáridos fructanos son responsables de protegerla de temperaturas extremas, la sal y la falta de agua. Los fructanos mantienen las propiedades fisicoquímicas de las membranas de la planta, asegurando la fluidez de la membrana durante periodos de desecación y temperaturas frías extremas.

Así que la próxima vez que uses un gel de Aloe Vera o bebas un jugo de esta maravillosa planta, recuerda que estás aprovechando los secretos de adaptación de una de las plantas más interesantes del mundo botánico.